Életfa

Thuja · Cupressaceae

Más néven: tuja, tuják

Az életfa, más néven tuja (Thuja), örökzöld tűlevelű, amelyet sövénynek és díszfának is ültetnek. Fagytűrő, így hideg telű, meleg nyarú éghajlaton szabadban is jól tartható. Az alábbiakban a fényigényétől a metszésén át a háziállatokra vonatkozó tudnivalókig összefoglaljuk az ápolását.

Fény: Teljes napsütés, Napfény vagy félárnyék
Öntözés: Közepes
Páratartalom: Mérsékelt
Hőmérséklet: 5–25 °C, min. -30 °C
Nehézség: Igénytelen
Magasság: 3–60 m

Gondozás az év során

Gondozási naptár a(z) Kontinentális éghajlathoz.

VetésKiültetésÁtültetésMetszésSzaporításTápoldatozásTöbb vízVirágzásNyugalmi időszak

Aktivitás idejeNyugalmi időszakJelenlegi hónap

Az életfa jellemzői

Az életfa a ciprusfélék családjába tartozó nemzetség, öt fajjal: kettő Észak-Amerikában (a csendes-óceáni északnyugaton, valamint az Egyesült Államok északkeleti részén és Kelet-Kanadában), három Kelet-Ázsiában (Japán, Korea, Északkelet- és Közép-Kína) őshonos.

Sűrű, gúla alakú vagy szélesebb növésű örökzöld. Lapos, legyezőszerű hajtásokat hoz. Apró, 1-10 mm hosszú, pikkelyszerű levelei zöldek és illatosak, gyantamirigyekkel, a fonákjukon nincs fehér rajzolat. A magoncok levelei még tűszerűek.

Igazi virágot nem hoz. A hajtáscsúcsokon apró, jelentéktelen, barna porzós tobozok ülnek, márciusban és áprilisban. A termés 9-14 mm-es, ovális, fás toboz, 4-6 pár egymást fedő pikkellyel. Az első évben kinyílik, és kis, szárnyas magokat szór ki.

Termesztés és gondozás

Fény és elhelyezés

Napos vagy félárnyékos helyet kedvel. Sövénynek kiválóan használható, de kiültethető díszfaként is, és edényben is nevelhető.

Öntözés

Vízigénye mérsékelt. Ültetés után az első években tartsuk nedvesen a talajt. Júniustól augusztusig, a nyári melegben többet öntözzünk.

Talaj és átültetés

Nedves, de jó vízelvezetésű talajt szeret. Ha edényben neveljük, az átültetést márciusban vagy áprilisban érdemes elvégezni.

Tápanyag-utánpótlás

Tápanyagot márciusban és áprilisban, a tavaszi növekedés kezdetén adjunk neki.

Metszés

A sövényt nyáron, enyhén nyírjuk, és csak a zöld hajtásokba vágjunk. A régi, csupasz fa ritkán hajt újra, ezért ne vágjunk vissza addig. A metszés ideje április és augusztus között van.

Ültetés

Ültessük ősszel (szeptemberben, októberben) vagy tavasszal (márciusban, áprilisban), napos helyre. Az első években tartsuk nedvesen a talajt.

Áttelelés

Fagytűrő, a hideg telet a szabadban is elviseli. Nyugalmi időszaka novembertől februárig tart, ilyenkor különösebb teendő nincs vele.

Szaporítás

Magról márciusban és áprilisban vethető. Szaporításra júliustól szeptemberig is van lehetőség.

Gondok és élővilág

A szarvasok szívesen megrágják a lombját. Egyes lepkefajok hernyói is táplálkoznak rajta, a sűrű növésű bokrok pedig menedéket nyújtanak a madaraknak.